В ответ на давление со стороны Конгресса Минфин США признал ЧВК «Вагнер» «транснациональной преступной организацией». Некоторые члены Конгресса хотят пойти еще дальше и объявить «Вагнер» террористической организацией. Однако это может ухудшить и без того напряженные отношения США и России и привести к прямым столкновениям между американскими войсками и российскими гражданами.
Эскалационный прецедент
Традиционно в список зарубежных террористических организаций попадали негосударственные акторы: исламистские группировки (Аль-Каида), коммунистические партизаны (Революционные вооруженные силы Колумбии — Армия народа, FARC), националистические группы, как, например, различные ответвления Ирландской республиканской армии (ИРА). Это правило было нарушено в апреле 2019 года, когда Администрация Трампа признала террористической организацией иранский Корпус стражей исламской революции (КСИР). Этот шаг в итоге мог способствовать убийству командующего КСИР генерала Касема Сулеймани в январе 2020 года в международном аэропорту Багдада. Причем Трамп тогда постфактум оправдал свое решение ликвидировать Сулеймани тем, что тот является «террористом № 1 в мире». Вскоре после этого Иран нанес ответный удар по силам США, дислоцированным в Ираке. Это «око за око», к счастью, не переросло в полномасштабную войну между Соединенными Штатами и Ираном, однако продемонстрировало, что признание некоторых организаций террористическими потенциально может вести к эскалации ситуации и повлечь за собой значительные негативные последствия, в том числе и гибель людей. Мы можем провести аналогию между КСИР и «Вагнером», поскольку последний также имеет тесные связи с государством, в отличие от негосударственных джихадистских групп.
Еще до убийства Сулеймани, но уже после признания КСИР террористической организацией Дональд Трамп начал готовиться к военному нападению на Иран. 21 июня 2019 года ВВС США находились в шаге от нанесения авиаударов по трем целям в Иране. В последнюю минуту Трамп все же отменил атаку, которая должна была стать ответом на сбитый днем ранее американский беспилотник-шпион. При этом объявление КСИР террористической организацией действовало как фактор эскалации, приближающий прямое военное столкновение США и Ирана.
В августе 2021 года США (уже при Администрации Байдена) нанесли авиаудары по ополченцам на востоке Сирии, которые, как утверждает Минфин США, находятся под контролем КСИР. На дипломатическом уровне решение Байдена сохранить за КСИР статус террористической организации стало камнем преткновения в американо-иранских переговорах о возобновлении ядерной сделки 2015 года. Все это осложняется тем, что еще до объявления КСИР террористической организацией США признали Иран государством-спонсором терроризма (SST). В случае с «Вагнером» процесс может пойти обратным путем, поскольку внесение связанной с российской властью организации в список террористических открывает возможность для признания России государством-спонсором терроризма.
Само по себе включение в список зарубежных иностранных организаций не легитимирует нанесение по этим целям военных ударов. На сайте Госдепартамента говорится, что этот статус задуман как «эффективное средство ограничения поддержки террористической деятельности и оказания давления на других акторов, чтобы они вышли из террористического бизнеса». Особый акцент делается на финансировании и искоренении сетей финансовой поддержки террористических организаций. На практике, однако, этот статус может действовать как катализатор, который в итоге может привести к прямому военному вмешательству. И если с традиционными целями вроде «Аль-Каиды» или сомалийской группы «Харакат аш-Шабаб» все понятно, то в случае с организациями, которые еще не нападали непосредственно на США, ситуация сложнее — особенно если они находятся в недружественных Соединенным Штатам странах или в иной враждебной среде. Можно ли наносить удары по позициям «Вагнера»? И должно ли правительство США активно поддерживать антивагнеровские силы в Африке, которые при этом противостоят собственным властям?
Это вовсе не гипотетические вопросы. В феврале 2018 года в сирийской провинции Дейр-эз-Зор произошли столкновения между американским спецназом и местными курдскими формированиями с одной стороны и ЧВК «Вагнер», действующей совместно с сирийскими проправительственными силами, с другой. В результате американских авиаударов погибли в том числе и граждане России. Вероятно, этот инцидент стал первым после падения Берлинской стены подобным столкновением между гражданами России и США со смертельным исходом. Пока этот случай можно считать исключением. У ВС США и боевиков «Вагнера» часто были общие враги в многосторонних конфликтах (например, Исламское государство). Однако по мере того, как значимость общих врагов отходит на второй план, а российско-американские отношения становятся все более враждебными и милитаризованными, вероятность прямых столкновений в будущем, вероятно, возрастет.
В последние годы также произошло расширение понятия «террористическая организация». После убийства в 2019 году гражданина США и Мексики Дональд Трамп пообещал признать мексиканские наркокартели террористическими организациями, но в конечном итоге не реализовал эту угрозу. Ранее эту же идею озвучивали Джордж Буш и Барак Обама. 8 марта 2023 года сенаторы Роджер Маршалл и Рик Скотт повторно представили законопроект о признании мексиканских наркокартелей террористическими организациями. Это не позволит использовать в их отношении военную силу, однако сенатор Линдси Грэм предложила «ввести закон, согласно которому некоторые мексиканские наркокартели признаются иностранными террористическими организациями в соответствии с законодательством США, и который заложит основы для применения военной силы в случае необходимости».
Зона Сахеля
Соединенные Штаты уже проявляют активность в африканском регионе Сахеля, где присутствие «Вагнера» наиболее заметно. Со времен администрации Обамы Соединенные Штаты тайно наносили по всему этому региону удары беспилотниками. В 2015 году США заключили с правительством Нигера соглашение о строительстве в стране базы беспилотников стоимостью $ 100 млн для «проведения операций против семи иностранных террористических организаций, внесенных в список». Также в стране задействовались Силы специальных операция США для «проведения различных мероприятий по борьбе с терроризмом и помощи силам безопасности». В 2017 году это обернулось первыми жертвами: во время засады погибли как американцы, так и нигерийцы. Ситуация в Сахеле может стать очередной головной болью, если США и «Вагнер» будут действовать в одном районе. Это откроет перспективы для повторения сирийского инцидента 2018 года. Удары по предположительно поддерживаемым КСИР ополченцам создали опасный прецедент и теперь упреждающие удары могут превратиться в реальность, даже если они де-юре и не санкционируются включением организации в список террористических.
На фоне растущего неприятия присутствия западных войск и продолжающегося вывода французских сухопутных войск из бывших колоний другие западноевропейские страны, такие как Швеция и Германия, решили перенести даты вывода своих войск на более ранние сроки. Следовательно, позиции «Вагнера» за счет этого становятся прочнее. Однако сокращение западных сил на земле может развязать руки авиации США, особенно с учетом ставки Байдена на так называемые «загоризонтные» контртеррористические меры. 16 августа 2021 года Байден напомнил миру: «Мы проводим эффективные контртеррористические операции против террористических групп во многих странах, где у нас нет постоянного военного присутствия».
