Решение президента России Владимира Путина начать полномасштабное вторжение в Украину заставляет людей задуматься, не обезумел ли российский лидер.
Легко понять, почему многие так думают. 21 февраля он собрал крайне странное совещание Совета безопасности — органа, который якобы принимает решения в России. Путин сидел за маленьким столиком в отдалении от других членов Совета, которых вызывали по одному, чтобы те публично выразили поддержку агрессивной политики по отношению к Украине. Одного из членов Совета, давнего сослуживца Путина по КГБ из Ленинграда, президент отругал как нашкодившего школьника, который перепутал строчки в заученном стихотворении.
Недавние публичные заявления Путина звучат злобно, агрессивно и очень мрачно. Он назвал демократически избранные украинские власти «колонией» и «марионеточным режимом» США и обвинил их в «пещерном и агрессивном национализме и неонацизме». На заседании Совета безопасности 25 февраля он назвал украинское правительство «наркоманами» и «террористами». В своей речи 24 февраля, в которой Путин объявил о начале «специальной военной операции» против Украины, он обвинил США в том, что они десятилетиями ведут кампанию по уничтожению России.
Уважаемые российские журналисты и аналитики были ошеломлены. Некоторые говорили, что они более не могут считать, что Путин действует рационально, хотя это предположение лежало в основе их анализа в течение 23 лет. Еще один заявил, что новый Путин «менее прагматичный и более эмоциональный».
Многие сочли, что радикальное изменение в поведении Путина — следствие его двухлетней самоизоляции во время пандемии коронавируса. «Бункерный дед», как его назвал находящийся в тюрьме российский политик Алексей Навальный, по-видимому сузил свой круг советников до небольшой группы единомышленников, которые во всем ему поддакивают.
Правда в том, что Путин всегда был эмоциональным и мстительным лидером с достаточно, скажем так, экстравагантными идеями. Переход Путина к «бункерному президентству» может помочь объяснить его недавние необдуманные и агрессивные действия и заявления. Важное значение имеет и изменение правил игры в 2020 году, которое позволило ему остаться у власти на неопределенный срок. Однако у его поведения есть гораздо более длинная история.
Еще в 2004 году Путин намекал, что США поддерживают террористов, которые совершили ужасное нападение на школу в Беслане, где погибло более 300 человек, половина из которых — дети. «Они хотят отрезать от нас вкусный кусок пирога», — говорил он. Якобы чтобы ослабить Россию как ядерную державу. В той же речи он перефразировал известную цитату Сталина, сказав «мы выглядели слабыми. А слабых бьют».
В 2007 году он сравнивал Соединенные Штаты с Нацистской Германией. Семь лет спустя он назвал США «Большим Братом» и обвинил в том, что они распространяют хаос, поддерживая «открытых неонацистов и исламских радикалов». Позднее, в 2014 году, он намекал, что цель США — расколоть Россию и перераспределить ее «неизмеримые богатства». Его пресс-секретарь говорил, что Путин считает, что иностранцы перестанут критиковать Россию только тогда, когда «мы распустим армию, передадим им все наши природные ресурсы (…) и продадим всю нашу землю западным инвесторам». Если русский медведь не будет давать сдачи, «они вырвут его клыки и когти и повесят нашу шкуру на стену», — говорил Путин.
Недовольство неуважением к России с самого начала проходило красной нитью через многие речи Путина. В 2000 году, во время первой президентской кампании, он взорвался на интервью, заявив: «Любой, кто нас обидит, и трех дней не проживет». Один российский эксперт, близкий к бывшему президенту России Дмитрию Медведеву, отмечал в 2014 году, что «Путин и его ближний круг поглощены ощущениями унижения и предательства».
Зацикленность Путина на Украине и ее якобы «искусственной» государственности — тоже не нова и не удивительна. С самого начала своего правления, согласно бывшему кремлевскому чиновнику, Путин предупреждал, что Россия должна что-то сделать, или она «потеряет Украину». В 2008 году он говорил Джорджу Бушу, что Украина «даже не государство!», и что значительную часть территории ей «подарили мы». Эту точку зрения он неоднократно высказывал за последний год как в печати, так и по телевидению.
Путин совершенно не верит, что украинский народ может сделать свободный выбор в пользу западной демократии и присоединения к западным институтам, таким как НАТО и ЕС, отказавшись от связей с Россией. Естественная историческая и культурная тенденция Украины — быть вместе с Россией, поскольку они «один народ». Поэтому когда в 2004 и 2014 гг. революции в Украине заканчивались триумфом прозападных сил, Путин винил в этом США. Он обвинил американцев в том, что те «проводят эксперименты, как на крысах» и организовали «переворот» в Украине.
Путин давно демонстрировал такое же отношение к противникам его режима в самой России. В 2007 году он заявил, что «тем, кто нам противостоит (…) нужно слабое, больное государство», и обвинил их в том, что они «шакалят у посольств», то есть просят иностранной помощи. Когда в 2011 году в Москве начались протесты против фальсификации парламентских выборов, он обвинил в них Хилари Клинтон.
Таким образом, в глазах Путина Россия уже давно находится в состоянии «полувойны» с Соединенными Штатами и Западом. Многие наблюдатели игнорировали эти тревожные признаки, поскольку считали, что заявления Путина предназначены в первую очередь для внутреннего потребления и не являются реальными отражением его мыслей и чувств.
Война Путина с Западом и его стремление привести Украину под прочный российский контроль вступила в наиболее опасную фазу. Жесткие и всеобъемлющие санкции, наложенные на Россию Соединенными Штатами и их союзниками, наверняка только усилили две давние точки зрения Путина: что союзники Америки на самом деле являются просто «вассалами», и что США стремятся ослабить и уничтожить Россию. Путин не отступает. Напротив, он огрызается и усиливает атаку на Украину.
Не стоит обманывать себя, утверждая, что Путин внезапно сошел с ума. Он лелеет эти обиды и мрачные идеи уже давно, просто сейчас он привел их в действие. Его самоизоляция дала ему время, чтобы вариться в собственных обидах и наблюдать с растущей тревогой, как Украина движется на запад и расправляется с пророссийскими политическими и экономическими акторами. Путинская агрессивная война против Украины — его самая крупная игра, однако его мысли и чувства об отношениях России с Украиной и Западом давно были известны всем, кто следит за этим вопросом.
